本片根据历史记载和民间传说中徐福东渡江的故事，讲述了民国时期的探险家在蓬莱岛上寻找传说中的徐福宝，为了保护中国宝藏，消灭日本间谍的故事。通过设定主角陈琦龙因厌恶军阀混战而离开军队成为探险家，以及他所获得的每一笔佣金都给了伤残军人的设定，以及他宁愿与对方同归于尽也不愿让中国宝藏流落到敌人手中的重要情节，塑造了一个大义凛然、充满正能量的中国探险家形象。影片中的日本间谍吉冈攫取中国珍宝为侵略服务，侵略者的恶行昭然若揭。军阀的女儿真纳为了帮助父亲摆脱日本人的控制，四处寻宝，最后和吉冈在一起。这个悲惨的结局也揭示了一个历史事实，军阀混战其实是代理人战争中的一个大国。