50年代，土改后，老模特高正国(芳华饰)有点走下坡路了。慢慢地，他不再参加集体活动，并沉迷于个人财富，他的老朋友陈伟邦(王延盛饰)不听。周围人意见很大，说他看起来不像是个老贫农。女儿朱尔(陈学洁饰)通过老农会(刘茹饰)的启蒙，了解到了父亲顽固落后的根源。陈的儿子小海(霍饰)也帮助做父亲的工作，但父女在收购余粮的问题上仍有争执。随着合作化的到来，高正国陷入了焦虑的状态，他不愿意把自己的财产归还给大队。老农会组织积极分子找他谈话，尤其是李阿姨跳井自杀，强烈地冲击着高正国的神经。曾经的老模式终于把被视为生命的土地证交给了社会。