1982年，一支隶属于挪威的三人南极科考队在冰盖中旅行，意外发现了一艘百万年前的怪船，并在附近的冰层中发现了冰冻的神秘生物。凯特洛依德(玛丽伊丽莎白文斯蒂德，玛丽伊丽莎白文斯蒂德)，一位才华横溢的美国古生物学家，应桑德尔哈森博士(乌尔里奇汤姆森)的邀请，和一群科学研究人员去了南极洲。经过仔细研究，他们发现这是一种地球上从未存在过的生物。就在科学家们载歌载舞庆祝这一伟大发现的时候，神秘生物悄然解冻，随后对人类发起了恶毒的攻击。经过一番苦战，怪物终于死在了大火中。但是厄运并没有就此结束。在观察完怪物细胞后，凯特隐约觉得一场灾难即将降临全人类…