1988年，前苏联卡尔梅克。儿童医院的年轻医生Kirsan Ayushev怀疑他的几个病人感染了艾滋病毒。年长的同事不相信，于是科尔桑偷偷把样本送到了莫斯科。当测试结果证实他是正确的，科学家冈查罗夫，一个鲜为人知的苏联“外国”疾病专家，加入了这个案例。于是，几十个孩子和几个成年人——甚至可能是整个国家的命运，掌握在首都的流行病学家和各省的儿科医生手中。