20世纪70年代，旧金山出现了一个自称“十二宫杀手”的杀人狂。杀人后，他致信媒体，留下密码和线索，挑战警方。诸多失误让案件陷入僵局，警方也渐渐束手无策。这起连环谋杀案也吸引了《旧金山纪事报》名记者罗伯特(杰克格兰恩霍尔饰)和保罗(小罗伯特唐尼饰)的注意。在警官大卫(马克法洛饰)的帮助下，他们开始调查这一系列连环谋杀案。在与十二宫杀手斗争的同时，他们的个人生活也面临着巨大的挑战。