爷爷是西部开发史上的老英雄。他常常遗憾，美国的拓荒精神已不在，他的后代没有一个人能承担他当年的雄心壮志。所以他每天都在重复那一年的各种事情，为的是让开拓精神永葆活力。铁老爷为了老婆离开城市住进了牧场，身心都无法适应。他在家里经常变成陌生人，只有在妻子的鼓励下才会离家深入思考。家里的长工比利是汤姆的偶像，但当小红马病重时，比利也感到绝望。汤姆第一次尝到了你要去哪里的滋味，对比利不再抱有幻想.