纳尔逊曼德拉(摩根弗里曼饰)，刚刚服满刑期，成功竞选南非总统。他带领人们打破种族隔离制度，身先士卒，雇佣白卫军，建立各方面不同肤色的交流。作为1995年橄榄球世界杯的东道主，南非重返国际体育大家庭。然而，南非橄榄球队的——名成员都是白人跳羚，这被许多黑人视为种族歧视的代名词。为了打破隔阂，曼德拉高瞻远瞩，支持跳羚队与来访的外国球队进行交流比赛。他遇到了跳羚队的队长皮埃纳(马特达蒙饰)，他们进行了一次推心置腹的交谈。后者带领白人球员游览南非各地，向普通大众普及橄榄球，使这项运动成为黑人和白人之间的纽带.