男主角约翰奥马拉(乔什布洛林饰演)在参加了反纳粹的战斗后回到美国，却发现他的城市被一群歹徒控制了。在他离开家乡的这段时间里，米基科恩(肖恩潘饰演)成为了首领，让整个洛杉矶城笼罩在烟雾和火焰之中。米奇科恩是美国黑帮兴盛的20世纪三四十年代的传奇人物。他曾是一名职业拳击手，后加入黑帮，成为另外两名传奇黑帮人物迈耶兰斯基和巴格西西格尔的搭档。迈耶兰斯基是《美国往事》年劳勃狄尼诺扮演的“面条”的原型。在我们的故事中，洛杉矶警察杰里伍特斯(瑞恩高斯林饰)和约翰奥玛拉(乔什布洛林饰)带领一群治安警察，也就是所谓的“黑帮”，以各自的方式追捕传奇黑帮老大米奇科恩(西恩潘饰)，斗争的结果是为了洛杉矶的未来，这将决定这座城市是走向衰败还是成为西方的一颗明珠。