1977年，困扰中国人民十年的文化大革命结束了，人民的生活回到了正轨。在各行各业都在等待繁荣的时候，中断多年的高考恢复了。在东北的一个农场里，有一群来自四面八方、身份各异的知青。他们把自己最美好的年华都献给了这片黑土地，却不知道自己的未来会在哪里。恢复高考的消息传到这里，让年轻人的心又躁动起来。恰巧农场的负责人老迟(孙)正在酝酿一个修路计划，只要在施工中做出好成绩，就有机会被推荐上大学。知青们对此很兴奋，但有其他打算的老池把机会给了陈琼(凯茜饰)，一个作文不好的女孩。原来和老迟心爱的潘知友是一对，他打算拆散他们，让潘在这里扎根。然而，充满理想的年轻人会抓住这个难得的机会，还是随波逐流，认命呢？